Parlemen Inggris menyetujui Rancangan Undang-Undang Tembakau dan Vape pada Selasa (21/4). Aturan ini melarang generasi muda membeli rokok seumur hidup.
Kebijakan menargetkan anak yang lahir setelah 1 Januari 2009. Kelompok usia ini tidak akan pernah memiliki akses legal untuk membeli produk tembakau. Dewan Rakyat dan Dewan Bangsawan telah menyepakati draf akhir aturan. Penjualan tembakau kepada kelompok usia tersebut menjadi ilegal di seluruh toko.
Pemerintah menyebut langkah ini sebagai upaya membentuk generasi bebas asap rokok. Aturan akan berlaku setelah mendapat persetujuan kerajaan. Kebijakan juga memberi kewenangan baru bagi pemerintah. Pengaturan mencakup produk tembakau, rokok elektrik, serta produk nikotin lain. Aspek rasa dan kemasan ikut diatur.
Langkah ini menjadi bagian dari strategi kesehatan publik. Merokok masih menjadi penyebab utama kematian, kecacatan, dan penyakit yang dapat dicegah di Inggris. Aturan baru memperluas kawasan bebas rokok. Penggunaan vape dilarang di mobil yang membawa anak, taman bermain, area luar sekolah, serta rumah sakit. Penggunaan vape tetap diizinkan di luar rumah sakit. Kebijakan ini diarahkan untuk membantu perokok berhenti. Area seperti taman pub, pantai, dan ruang terbuka luas tidak masuk larangan. Aktivitas merokok dan penggunaan vape tetap diizinkan di rumah.
Menteri Kesehatan Inggris Wes Streeting menyebut kebijakan ini sebagai langkah besar. “Pencegahan lebih baik daripada pengobatan reformasi ini akan menyelamatkan nyawa, mengurangi tekanan pada NHS, dan membangun Inggris yang lebih sehat,” kata Streeting Menteri Kesehatan di House of Lords, Baroness Merron, menegaskan dampak kebijakan tersebut.
“Ini, pada kenyataannya, adalah intervensi kesehatan masyarakat terbesar dalam satu generasi dan saya dapat meyakinkan semua anggota House of Lords bahwa ini akan menyelamatkan nyawa,” ujar Merron.
Kritik muncul dari kalangan parlemen. Lord Naseby menilai aturan ini berdampak pada pelaku usaha. “Yang benar-benar kita butuhkan adalah pemahaman yang tepat tentang bagaimana kita mendidik orang untuk tidak mulai merokok,” ujarnya.
Merron merespons kritik tersebut. Ia menegaskan pemerintah tetap bekerja sama dengan pelaku usaha. “Secara keseluruhan saya dapat meyakinkan Lord Naseby, seperti yang telah saya lakukan pada beberapa kesempatan, tentang betapa eratnya kami bekerja sama dengan para pengecer, dan kami akan terus melakukannya.”
Dukungan datang dari kelompok kesehatan. Sarah Sleet dari Asthma and Lung UK menilai aturan ini membuka peluang besar bagi perbaikan kesehatan publik.
“Sekarang setelah RUU yang inovatif ini akhirnya disahkan, kita memiliki kesempatan untuk melangkah lebih jauh untuk melindungi kesehatan masyarakat dan meminta pertanggungjawaban industri tembakau.”
Ia juga mendorong perluasan layanan berhenti merokok. Akses layanan dinilai belum merata di berbagai wilayah. “Saat ini kita memiliki lotere kode pos, itulah sebabnya industri tembakau harus membayar melalui pungutan untuk mengurangi kerusakan yang mereka sebabkan dengan mendanai layanan penting ini di seluruh Inggris,” ujarnya.
