Patung raksasa Cristiano Ronaldo diresmikan di Times Square pada Rabu (5/2) sebagai bentuk penghormatan bagi sang mega bintang sepak bola yang merayakan ulang tahunnya yang ke-40. Penggemar setia Ronaldo turut memeriahkan acara tersebut dengan meneriakkan yel-yel khasnya, “Siu!” secara serempak.
Patung setinggi 12 kaki (sekitar 3,6 meter) ini merupakan karya seniman terkenal Sergio Furnari. Furnari, yang sebelumnya dikenal lewat patung terracotta dan baja bertema “Lunchtime atop a Skyscraper,” mengatakan kalau karya ini dibuat untuk “mengabadikan esensi Ronaldo, bukan hanya sebagai atlet, tetapi juga sebagai ikon budaya yang telah menginspirasi miliaran orang di seluruh dunia.”
“Cristiano Ronaldo bukan hanya seorang pesepak bola, tetapi juga simbol ketekunan, keunggulan, dan persatuan global. Itulah yang menginspirasi saya dalam menciptakan mahakarya ini,” ujar Furnari dalam siaran persnya.
Patung ini dipasang di atas truk dan dicat dengan warna hijau, merah, dan emas yang merepresentasikan kebanggaan Portugal. Kehadirannya di Times Square menarik kerumunan besar, dengan para penggemar yang mengibarkan bendera Portugal, menabuh drum, serta meneriakkan “Siu!” berkali-kali, menciptakan suasana yang meriah.
Menurut laporan dari Portuguese American Journal, yel “Siu!” adalah perayaan khas Ronaldo setiap kali mencetak gol. Ia akan berlari ke sudut lapangan, melompat tinggi dengan tangan terbuka, lalu mendarat dengan pose khas sambil berteriak “Siiiiuuuu!”. Yel ini kerap diikuti oleh ribuan penggemarnya di stadion, menjadikannya salah satu momen paling ikonik dalam sepak bola dunia.
Furnari berharap para penggemar yang hadir dapat memecahkan rekor dunia untuk jumlah orang terbanyak yang meneriakkan “Siu!” secara bersamaan. Tapi, hingga Rabu malam, belum ada konfirmasi resmi mengenai pencapaian tersebut.
Peresmian patung ini merupakan bagian dari perayaan ulang tahun Ronaldo di Times Square yang juga akan dihadiri oleh berbagai tokoh olahraga dan hiburan, Buzztie.
Patung ini juga menjadi sorotan karena muncul setelah kegagalan patung Ronaldo sebelumnya yang dipasang di sebuah bandara di Portugal pada 2017. Patung tersebut sempat menuai kritik karena dinilai tidak mirip dengan wajah asli Ronaldo dan akhirnya ditarik pada 2018.
Cristiano Ronaldo sendiri telah meraih banyak penghargaan sepanjang kariernya, termasuk bermain untuk klub-klub besar seperti Manchester United, Real Madrid, dan tim nasional Portugal di Piala Dunia.
Selain dikenal sebagai salah satu atlet terbaik sepanjang masa, Ronaldo juga mendominasi dunia media sosial dengan lebih dari satu miliar pengikut di berbagai platformnya. Ia kini bermain untuk klub Al Nassr di Liga Pro Saudi.
Furnari berharap patung ini bisa menjadi sumber inspirasi bagi banyak orang dan siapa tahu dapat memotivasi Ronaldo untuk meraih gelar juara Piala Dunia pertamanya.
