Disney akan membangun taman hiburannya, Disneyland di Abu Dhabi, Uni Emirat Arab. Pengumuman ini menandai kehadiran perdana Disney di kawasan Timur Tengah dan menjadikan Disneyland Abu Dhabi sebagai destinasi resor global ketujuh perusahaan tersebut.
Proyek ini merupakan kerja sama antara Disney dan Miral, perusahaan pengembang destinasi terkemuka di Abu Dhabi. Miral akan bertanggung jawab penuh atas pengembangan, pembangunan, dan operasional resort ini, sementara tim Disney Imagineers bakal memimpin desain kreatif dan pengawasan operasional.
Resort ini direncanakan akan mencakup satu taman hiburan utama dan sejumlah hotel, dengan target pembukaan pada awal 2030-an.
Meski mengalami sedikit penurunan kunjungan domestik tahun lalu, Disney melaporkan bahwa kunjungan ke taman hiburan di AS meningkat kembali pada kuartal pertama 2025, mendorong lonjakan pendapatan.
Taman hiburan kini menyumbang sekitar 59 persen dari total pendapatan operasional Disney untuk tahun fiskal 2024, menjadikannya pilar penting di tengah persaingan ketat dalam industri streaming film.
Namun, Disney menghadapi tantangan di pasar internasional seperti China dengan penurunan kunjungan ke taman hiburan di Shanghai dan Hong Kong akibat perang dagang. Abu Dhabi dinilai sebagai lokasi strategis karena posisinya yang dekat dengan pasar besar seperti India dan populasi yang memiliki daya beli tinggi.
Chairman Disney Experiences, Josh D’Amaro, menyebutkan bahwa sekitar 500 juta orang di kawasan ini berpotensi menjadi pengunjung Disneyland Abu Dhabi.
Disneyland Abu Dhabi akan berlokasi di Yas Island, pulau buatan yang telah menjadi pusat hiburan dengan berbagai atraksi kelas dunia seperti SeaWorld, Yas Waterworld, dan Warner Bros World. Lokasinya yang hanya 20 menit dari pusat kota Abu Dhabi dan 50 menit dari Dubai diyakini akan memudahkan akses pengunjung dari dalam maupun luar negeri.
“Setiap taman hiburan Disney dirancang untuk mencerminkan budaya dan karakter lokal. Di Abu Dhabi, kami ingin hal yang sama,” ujar D’Amaro.
Disney menyebut proyek ini sebagai taman hiburan paling maju secara teknologi yang pernah mereka buat. Konsep desainnya futuristik, dengan istana utama yang berbentuk spiral kristal, berbeda dari gaya dongeng klasik yang biasa ditemukan di Disneyland lainnya. Ini juga akan menjadi resort Disney pertama yang terletak langsung di tepi laut, memberikan pengalaman baru bagi pengunjung.
Tak hanya itu, Disney berencana memanfaatkan teknologi seperti Unreal Engine (perangkat lunak yang biasa digunakan dalam pembuatan film dan game) untuk menciptakan pengalaman imersif di wahana taman hiburan. “Kami sangat optimistis dengan potensi ini, terutama karena teknologi akan menjadi bagian inti dari pengalaman pengunjung,” tambah D’Amaro.
