Sistem akademik Amerika Serikat (AS) dikenal menawarkan beragam akses bagi generasi muda yang bercita-cita melanjutkan studi hingga jenjang sarjana. Selain mendaftar langsung ke universitas dan program beasiswa, calon mahasiswa juga dapat memulai perkuliahan melalui jalur college yang merupakan bagian dari struktur pendidikan di negara tersebut.
Menurut GoStudy International, konsultan pendidikan independen berbasis di Indonesia yang berfokus pada fasilitasi akses pelajar Indonesia ke pendidikan tinggi internasional, college bisa menjadi alternatif yang memberikan sejumlah keuntungan strategis bagi calon mahasiswa maupun orang tua dalam merencanakan studi ke luar negeri. Berbeda dengan universitas, college berfokus pada tahap awal pendidikan tinggi dengan ukuran kelas yang lebih kecil serta interaksi yang lebih intens antara pelajar dan pengajar. Dalam praktiknya, mahasiswa akan menempuh dua tahun pertama pendidikannya di college sebelum kemudian menyelesaikan sisa tahun berikutnya di universitas pilihan hingga meraih gelar sarjana.
“Dua tahun pertama di college umumnya memakan biaya pendidikan yang lebih terjangkau dibandingkan langsung memulai studi di universitas. Pendekatan college juga bisa jadi kesempatan adaptasi bertahap dengan sistem pembelajaran dan kehidupan kampus; ini tentunya membantu membangun fondasi akademik yang kuat sebelum mereka melanjutkan studi ke tingkat universitas. Selain itu, karena ada program transfer, peluang untuk meraih gelar sarjana dari Top universities juga jadi lebih besar,” ungkap Vania Gowin, Associate Manager GoStudy International.
Selain sebagai akses, jalur college juga banyak menyediakan program-program yang menambah fleksibilitas. Salah satu contohnya seperti institusi kenamaan asal AS yang terbuka dan menyambut hangat pelajar Indonesia, Green River College. Berdiri sejak 1965, college ini memiliki berbagai program, antara lain High School Completion, University Transfer (2+2), dan University Transfer Pathway (UTP), yang memungkinkan calon mahasiswa menyesuaikan perencanaan studi dengan kesiapan dan kebutuhan mereka.
High School Completion bisa menjadi pilihan bagi pelajar yang ingin mempersingkat durasi perjalanan akademik. Melalui program ini, siswa yang memenuhi persyaratan akan dapat menyelesaikan sekolah menengah tanpa harus menunggu kelulusan dalam negeri, dan mendapatkan kualifikasi setara SMA di AS (High School Diploma). Green River College merupakan salah satu institusi yang menerima kurikulum nasional Indonesia, sehingga transisi bagi siswa tanah air menjadi lebih mudah. Selain itu, sejumlah kelas dalam program High School Completion diakui sebagai kredit ganda; yang artinya diterima sebagai syarat kelulusan sekaligus menjadi kredit college. Skema ini turut mengakselerasi siswa ketika melanjutkan ke jenjang berikutnya, sehingga perjalanan akademik menjadi lebih ringkas dan terstruktur.
University Transfer (2+2) memberikan kesempatan bagi mahasiswa untuk menyelesaikan gelar sarjana (S1) dalam empat tahun dengan menempuh dua tahun pertama pendidikan tinggi di Green River College, lalu melanjutkan dua tahun berikutnya di universitas ternama pilihan. Green River College sendiri menawarkan berbagai jurusan studi, mulai dari Bisnis, Pre-Nursing, Ilmu Komputer, Penerbangan, Teknik, Teknologi Informasi, Seni & Desain, Pre-Health (Medis, Kedokteran Gigi, Farmasi), Psikologi, hingga Komunikasi, serta masih banyak pilihan lainnya. Hingga saat ini, mahasiswa Green River College tercatat telah berhasil melakukan transfer ke 72 dari 100 universitas teratas di AS, dengan tujuan populer termasuk UC Berkeley dan University of Washington, Seattle.
University Transfer Pathway (UTP) di Green River College menyediakan jalur resmi bagi mahasiswa untuk melanjutkan studi ke universitas kelas dunia di AS. Program ini menawarkan Conditional Admissions dan Designated Pathways ke lebih dari 40 perguruan tinggi ternama yang bermitra langsung dengan institusi, termasuk universitas seperti Arizona State University, University of California, Riverside, dan University of Massachusetts, Dartmouth. Mahasiswa Green River College yang mendaftar melalui program University Transfer (2+2) atau High School Completion dapat memilih untuk menerima surat conditional admission dari universitas yang dituju. Surat ini nantinya dapat digunakan bersama letter of acceptance dari Green River College ketika mengurus visa pelajar ke Kedutaan atau Konsulat AS.
Callysta Nicole Tedy merupakan salah satu alumni Indonesia yang menempuh studi di Green River College pada 2021-2023 sebelum melanjutkan pendidikan melalui University Transfer (2+2) ke University of California, Berkeley pada 2023-2025. Setelah lulus dengan fokus jurusan Applied Mathematics – Mathematical Biology, Callysta kini bekerja sebagai HR Consulting Analyst di Marsh-Mercer. Orang tua Callysta, Edyanto Tedy dan Julie Anwar, menilai pengalaman belajar di Green River College terbukti membantu proses transisi putri mereka; menjadi jembatan yang sangat efektif menuju kesuksesan akademik, hingga dapat berkarier profesional di kancah global.
Leo Harten, Director of International Recruitment & Alumni Coordinator Green River College, mengatakan, “Misi kami di Green River College adalah mendukung mahasiswa dalam mencapai aspirasi akademik mereka. Melalui program-program terstruktur, kami berupaya menyediakan jalur yang fleksibel dan terarah untuk membantu mahasiswa dari seluruh dunia bisa sukses menggapai mimpi mengenyam pendidikan terbaik di Amerika Serikat.”
Kampus utama Green River College berlokasi di Auburn, Washington, dengan kampus tambahan di Kent dan Enumclaw, menjadikannya mudah diakses dari berbagai kawasan sekitar Seattle. Untuk informasi lebih lanjut mengenai Green River College kunjungi situs resminya di www.greenriver.edu.
