Sebuah kasus pencurian ponsel biasa berubah menjadi investigasi global yang membuka mata.
Aktor panggung Inggris, John Owen-Jones, berhasil melacak iPhone-nya yang dicuri di London pada Agustus 2025 hingga akhirnya berada di Shenzhen, Tiongkok, pusat elektronik terbesar di dunia.
Alih-alih hanya memblokir perangkatnya, Owen-Jones memantau pergerakan ponselnya melalui aplikasi pelacak.
Ia mendokumentasikan perjalanannya di media sosial: dari berpindah-pindah tangan di London, melintasi benua, hingga sinyal terakhir muncul di Shenzhen.
Didorong rasa penasaran, ia pun terbang ke Tiongkok dan berhasil melacak ponselnya hingga ke sebuah toko ritel tempat ponsel curian itu ditawarkan untuk dijual kembali.
Kisah Owen-Jones bukanlah kasus isolasi. Ia adalah salah satu dari puluhan ribu korban gelombang pencurian ponsel yang melanda London.
Data Polisi Metropolitan menyebutkan 116.655 ponsel dicuri di ibu kota Inggris sepanjang 2024, atau rata-rata 13 pencurian per jam.
Tetapi, hanya 169 pelaku yang berhasil dituntut.
Penemuan Owen-Jones mengonfirmasi kecurigaan lama: Shenzhen bukanlah tujuan acak. Kota ini adalah pusat daur ulang dan pasar gelap komponen elektronik terbesar di dunia.
Ponsel curian bergerak cepat melalui jaringan terorganisir, dibongkar, komponennya dijual, atau di-refurbish untuk memenuhi permintaan tinggi akan ponsel bekas murah.
Menanggapi krisis ini, Walikota London Sadiq Khan mengalokasikan dana untuk strategi baru, termasuk penggunaan drone dan sepeda listrik untuk mengejar pelaku.
Sementara itu, John Owen-Jones, aktor yang terkenal lewat peran Phantom of the Opera, kini juga dikenal sebagai warga biasa yang berhasil mengungkap satu mata rantai dari sindikat elektronik gelap global, jauh dari gemerlap panggung West End.
